BETTY DODSON, DE 85-JARIGE MASTURBATIEGOEROE

Ooit stond ze bekend als de peetmoeder van de zelfbevrediging, dankzij de masturbatiecursussen die ze al in de jaren 70 gaf en haar bestsellerboek uit 1973: Seks for one. Gloria Steinem noemde haar een van de vroege feministes. Zelf moet Betty Dodson, nu 85 jaar oud, erom grinniken als de interviewer van The Guardian haar eraan herinnert. ‘Ik hou van Gloria Steinem,’ zegt ze. ‘Ik noemde haar De Generaal.’ Aanleiding voor het interview is Dodsons terugkeer als masturbatiegoeroe, met nieuwe cursussen voor vierdegeneratiefeministes, omdat deze generatie lang niet zo seksueel bevrijd is als ze zelf denkt, zo stelt ze. ‘De meesten van hen hebben hun eigen genitaliën zelfs nog nooit gezien.’ In de Verenigde Staten wordt haar terugkeer door veel vrouwen toegejuicht, zeker in het licht van de huidige, hernieuwde aanvallen op vrouwenrechten. Ineens noemen mensen haar DE Betty Dodson. Voor haar respectabele leeftijd ziet ze er opvallend jong uit. De redenen voor dat wonderbaarlijk jonge uiterlijk? ‘Masturbatie, marihuana en rauwe knoflook,’ zegt ze zelf. ‘Masturbation: the secret to a long life?’, het portret van deze opmerkelijke vrouw door Guardian-journaliste Stephanie Theobald, staat vandaag centraal in LOVER’s Uitgelicht.

‘But now, after 50 years at the frontline of the sexual revolution, Dodson's work is being rediscovered by a new audience. Some are young, fashionable  types who seem to have it all but – she says – have never had an orgasm. They're usually too shy to attend the bodysex groups and opt for private sessions; she had a 25-year-old in yesterday for a lesson in self-love. "Poor girl had no idea. Never masturbated as a child." Dodson says her biggest fans are fourth-wave feminists bored with the right-on, anti-pleasure stance they feel third-wavers stand for; for them, Dodson's message of rediscovering your power through getting into your body and independent orgasm seems much more attractive than banging on about childcare and sexual violence.’ - Stephanie Theobald