WAAROM PROBEREN WE FEMINISTISCHE ICONEN VAN BEROEMDHEDEN TE MAKEN?

Toen opkomend filmsterretje Shailene Woodley onlangs ‘nee’ antwoordde op de vraag of ze een feministe is en daarbij een opvallend gebrek aan kennis aan de dag legde over wat het feminisme precies is, was de ophef groot. Maar ‘Woodley is een 22-jarige actrice, niet Gloria Steinem,’ merkte PolicyMic toen op. Salon voert de discussie een stap verder, en koppelt daar de terechte conclusie aan waarom we zo vastbesloten zijn om feministische iconen van onze beroemdheden te maken, in plaats van ons te concentreren op geleerden en activisten die een vaak veel zinniger bijdrage leveren aan het feministische gedachtegoed. Het leven van film- en popsterren ligt immers zo ver weg van de dagelijkse praktijk van genderongelijkheid waar de meeste vrouwen mee kampen. En natuurlijk, dat seksisme een doorslaggevende factor is in de entertainmentindustrie valt niet te ontkennen. Maar als we dat aspect onder de loep willen leggen: waarom komen dan nooit de vrouwen achter de schermen aan het woord? Het zijn altijd de covermodellen, nooit de vrouwelijke producers, vrouwelijke regisseurs, vrouwelijke achtergrondmuzikanten die naar dit onderwerp worden gevraagd. Terwijl de mening van de vrouwen achter de schermen waarschijnlijk veel relevanter is. Woodley’s misvatting over de aard van het feminisme zal de beweging niet kapotmaken, maar de voortdurende obsessie met beroemdheden en hún definitie van het feminisme zou dat wel kunnen doen, zo stelt Rhian Sasseen in haar prikkelende analyse ‘Feminism’s obsession with celebrity: It’s time to stop making our pop stars into political icons’ voor Salon, die vandaag centraal staat in LOVER’s Uitgelicht.  

‘What’s missing from this equation are the women who don’t star in Hollywood blockbusters or go on world tours following their album release — the women that have, historically, been the focus of feminism. Class becomes a dividing line: what does the woman struggling, say, to afford childcare — the cost of which, the National Women’s Law Center reports, ranges from $3,900 to $15,000 a year — have in common with the Hollywood star who can actually afford nannies? Celebrity feminism is one that seems only to demand that the one percent affix themselves with the label “feminist,” with little regard for the lives of ordinary women who are silenced and ignored globally.’ – Rhian Sasseen.